“Als je zo een steentje kunt bijdragen, word je daar gewoon blij van”
Achter de indrukwekkende bedragen die via de Roparun worden opgehaald, staan talloze vrijwilligers die zich het hele jaar door inzetten voor palliatieve zorg. Eén van hen is Dieneke Slaat van Team Bollenstreek. Sinds haar pensioen zet zij haar organisatietalent, creativiteit en doorzettingsvermogen in om zoveel mogelijk geld op te halen – onder andere met het sportieve evenement Hollen door de Bollen. Wat drijft haar om daar zoveel tijd en energie in te steken? We gingen met haar in gesprek.Wie zich een beetje verdiept in de wereld van de Roparun, ontdekt al snel dat er achter de indrukwekkende bedragen die jaarlijks worden opgehaald een enorme hoeveelheid vrijwilligerswerk schuilgaat. Eén van de mensen die daar met hart en ziel aan meewerkt, is Dieneke Slaat van Team Bollenstreek. Sinds haar pensioen zet zij zich vol energie in voor het team – met als doel zoveel mogelijk geld op te halen voor palliatieve zorg.
“Eigenlijk ben ik er pas na mijn pensioen echt actief ingerold,” vertelt ze lachend. “De teamcaptain vroeg me al vaker of ik wilde helpen met PR, communicatie en sponsorwerving Toen ik meer tijd kreeg, heb ik ja gezegd. En als ik ergens ja tegen zeg, dan ga ik er ook voor de volle honderd procent voor.”
Hardlopen, wandelen en geld ophalen
Een van de grootste acties van Team Bollenstreek is Hollen door de Bollen, een sportief evenement waarbij deelnemers kunnen hardlopen of wandelen door de Bollenstreek. Vorig jaar deden maar liefst 3.221 mensen mee.
“Het is echt een evenement waar we enorm trots op zijn,” zegt ze. “Het groeit elk jaar. In 2023 haalden we ongeveer €36.000 op, het jaar daarna €56.000 en vorig jaar zelfs €75.000. Dat laat zien wat goede promotie en enthousiaste deelnemers kunnen doen.”
Hollen door de Bollen is een van de evenementen en acties waarmee Team Bollenstreek geld inzamelt voor Stichting Roparun. Verder organiseren we een kofferbakverkoop, veiling, bloembollenactie, we staan op grote winterfairs en kerstmarken, kers gerelateerde artikelen te verkopen en we verkopen Roparun loten.
De Roparun zelf, is een estafetteloop van zo’n 560 kilometer die jaarlijks met Pinksteren wordt gehouden. Zo’n 220 Teams starten in Twente of in Frankrijk en finishen op Tweede Pinksterdag op de Coolsingel in Rotterdam.
“Maar die loop zelf is voor ons eigenlijk het slotstuk van een Roparun jaar,” legt ze uit. “Het hele jaar door zijn we bezig en het pinksterweekend is de afsluiting.
Een indrukwekkend resultaat
Al dat werk loont. Team Bollenstreek haalde vorig jaar maar liefst €132.000 op voor de Roparun.
“Het moment waarop we dat bedrag bekendmaken, vlak voor de start van de Roparun, blijft bijzonder,” zegt ze. “Dan zie je wat al die inzet uiteindelijk oplevert.”
Dat geld komt terecht bij projecten die de kwaliteit van leven verbeteren voor mensen met kanker en andere ernstige ziekten. Zo was ze zelf aanwezig bij de vooroplevering van Hospice De Mare, dat via de Roparun een bijdrage van €150.000 ontving.
“Dat was echt een bijzonder moment,” herinnert ze zich. “Ik mocht daar ook vertellen hoe dat geld eigenlijk bij elkaar wordt gebracht. Veel mensen staan er niet bij stil hoeveel vrijwilligerswerk erachter zit.”
Waarom palliatieve zorg zo belangrijk is
Hoewel ze al langer betrokken was bij het team, verdiepte ze zich pas echt in het doel van de Roparun toen ze een grotere rol kreeg.
“Je ziet natuurlijk vaak acties voor onderzoek naar kanker, en dat is ontzettend belangrijk,” zegt ze. “Maar er is ook een groep mensen voor wie het onderzoek te laat komt. Voor hen moet er ook iets zijn. Dat is waar palliatieve zorg zo’n belangrijke rol speelt.”
Het gaat volgens haar om de kwaliteit van leven in de laatste fase.
“Wat kan er nog wél? Hoe kun je de tijd die iemand nog heeft zo waardevol mogelijk maken? Dat vind ik ontzettend belangrijk.”
Vrijwilligerswerk met uitdagingen
Het organiseren van al die acties kost veel tijd – en soms ook geduld.
“In het bedrijfsleven stuur je een mail en krijg je binnen een dag antwoord,” zegt ze lachend. “Bij vrijwilligers werkt dat natuurlijk anders. Iedereen doet het naast werk en gezin. Dat vraagt soms wat meer geduld.”
Toch haalt ze er veel voldoening uit. Haar ervaring uit het bedrijfsleven – ze werkte veertig jaar in een managementfunctie in de automotive – komt daarbij goed van pas.
“Organiseren, netwerken, sponsors benaderen, creatieve ideeën bedenken… dat zijn dingen die ik altijd al deed. En nu kan ik die ervaring inzetten voor een goed doel.”
Creativiteit loont
Soms betekent dat ook: gewoon durven vragen.
“Voor ons evenement verkopen we bijvoorbeeld broodjes en rookworsten,” vertelt ze. “Maar als stichting mogen we daar geen winst op maken. Dus ga ik op zoek naar bedrijven die producten willen doneren. Ik vraag het vriendelijk – en vaak lukt het gewoon.”
Ook andere acties leveren veel op, zoals bloembollenacties, een kofferbakverkoop, een veiling en zelfs een oliebollenparty.
“Het hele jaar door bedenken we nieuwe dingen om geld op te halen.”
Een team dat het samen doet
Uiteindelijk draait het volgens haar om teamwork.
“We hebben een team van 24 mensen en iedereen draagt zijn steentje bij. De één regelt logistiek, de ander helpt met acties, weer iemand anders helpt op kerstmarkten en braderieën. Door al die krachten te bundelen kom je tot iets moois.”
En dat is precies wat haar motiveert.
“Als je ziet wat er met het geld gebeurt – bijvoorbeeld in een hospice of bij de WensAmbulance – dan denk je: als ik daar op mijn manier aan kan bijdragen, dan is dat toch prachtig.”
Ze lacht: “En eerlijk is eerlijk: ik word er zelf ook gewoon heel blij van.”